Klassisella musiikilla on vähemmän historiallisia perinteitä Venäjällä kuin muissa maissa. Tämä johtui Venäjän ortodoksisen kirkon maallisen musiikin kiellosta. 1800-luvulla kielto kumottiin, kun venäläinen aristokratia alkoi jäljitellä länsimaisia kollegansa. Klassista musiikkia pidettiin sivilisaation merkkinä, ja sen seurauksena syntyi joukko venäläisiä säveltäjiä.
Alla on elämäkerrat kuudelle tunnetuimmalle venäläiselle säveltäjälle. Videot toimitetaan esittelemään joitain heidän tunnetuimmista teoksistaan. Jätä kommentti, jos haluat ehdottaa toista säveltäjää tai klassista teosta, joka mielestäsi oikeuttaa maininnan.
Aleksanteri Borodin (1833–1887)
Tunnetuin jousikvartetoistaan ja oopperastaan, prinssi Igorista, Alexander Borodin oli yksi ensimmäisistä suurista säveltäjistä, jotka tulivat Venäjältä. Hän syntyi Pietarissa laittomana venäläisen aatelislapsena. Siitä huolimatta hän sai erinomaisen koulutuksen, joka sisälsi pianotunnit.
Hyödyllisestä kasvatuksestaan huolimatta Borodin oli ihailtava mies, joka täytti elämänsä kunniallisilla teoilla. Hän pyrki lisäämään naisten oikeuksia ja edistäi koulutusta kotimaassaan. Hän koulutti myös kemikkona ja vietti vuoden ajan kirurgina sotilassairaalassa.
Borodin aloitti sävellystunnin ottamisen vasta 29-vuotiaana. Se oli enemmän harrastuksia kuin ammatteja, ja pysyi niin seuraavien 13 vuoden ajan. Siitä huolimatta Borodinin opettaja oli tunnettu säveltäjä Mily Balakirev, ja hänestä tuli pian menestys. Hän sävelsi useita sinfonioita ja jousikvartettoja, vaikka prinssi Igor oli hänen kuuluisin teoksensa. Ooppera mukautettiin myöhemmin musikaali, Kismet. Borodin kuoli yhtäkkiä 53-vuotiaana, jolloin monet hänen teoksistaan olivat puutteellisia.
Pjotr Ilyich Tchaikovsky (1840–1893)
Tšaikovsky on luultavasti tunnetuin venäläinen säveltäjä heistä kaikista. Hänet tunnetaan vuoden 1812 alkusoitosta, Joutsenjärvestä, Romeosta ja Juliasta sekä Pähkinänsärkijästä. Elämänsä aikana Tšaikovsky oli epäsuosittu johtuen sekoittumisestaan eurooppalaisiin ja venäläisiin sävellysityyleihin. Kumpikaan kulttuuri ei hyväksynyt häntä täysin ennen kuolemaansa. Tämä myötävaikutti säännöllisiin masennusiskuihin, joissa hänet pakotettiin piilottamaan homoseksuaalisuutensa.
Tšaikovskya opetettiin pianoon viiden vuoden iästä lähtien ja tuli nopeasti sujuvaksi. Muusikoiden harhaellisen elämäntavan vuoksi Venäjällä hänen vanhempansa yrittivät lopulta hillitä hänen musiikillisia tavoitteitaan. 10-vuotias Tšaikovsky lähetettiin sisäoppilaitokseen kouluttamaan virkamiehenä. 14-vuotiaana hänen äitinsä kuoli kolerasta; tragedia, josta hän ei koskaan toipunut.
Hänen äitinsä kuolema on saattanut myötävaikuttaa keskittymiseen musiikkiin. Hän sävelsi valssin hänen nimessään ja perusti klubin henkilöille, jotka arvostivat eurooppalaisia säveltäjiä. Saatuaan virkamiehen työn Tchaikovsky pystyi rahoittamaan omaa koulutustaan. Hän opiskeli Anton Rubinsteinin ja Nikolai Zaremban johdolla ja tuli taitavaksi säveltäjäksi. He kuitenkin hylkäsivät hänen sävellyksensä liian "länsimaisiksi".
Lopulta hänen teoksensa korjaamaton loisto loisti läpi, ja useat säveltäjät esittelivät sitä kotona ja ulkomailla, mukaan lukien Strauss ja Taneyev. Kun venäläiset ja länsimaiset arvot alkoivat risteytyä toisistaan, Tšaikovskyn musiikki tuli entistä suositummaksi, mikä johti kansainvälisiin kiertueisiin ja suosiota. Hän kuoli 53-vuotiaana kolerasta. Joidenkin mielestä se oli itsensä aiheuttama.
Nikolai Rimsky-Korsakov (1844–1908)
Kimalaisten ja "Capriccio espagnolin" lennosta tunnettu Rimsky-Korsakov kuvataan usein venäläisen tyylin "pääarkkitehdiksi". Hän syntyi Tikhvinissä aristokraattisille vanhemmille. Hänen perheensä nautti pitkistä merivoimien perinteistä, jotka auttoivat vaalimaan hänen omaa rakkauttaan merelle. Korsakov esiteltiin pianolle, joka oli iältään kuusivuotias, mutta näihin varhaisiin hyödyntämisiin liittyi ikävystyminen ja häiritseminen. Siitä huolimatta 10-vuotiaana hän sävelsi oman teoksensa.
Perheperinnettä noudattaen Rimsky-Korsakov tuli meriakatemiaan 12-vuotiaana. Hän jatkoi kuitenkin satunnaisia pianotunteja Pietarin koulussa. Hänen kasvava kykynsä ansaitsi opettajien arvion, ja vierailut ooppereen herättivät hänen oman arvostuksensa taiteesta. Hänen opettajansa esittelivät hänelle musiikkia ympäri maailmaa ja Mily Balakireville, joka tutustui häneen muiden tunnettujen säveltäjien kanssa. Tämän sosiaalisen piirin sisällä Korsakov vakuuttui tulevaisuudestaan ammattimaisena säveltäjänä.
Korsakovista tuli yksi venäläisistä säveltäjistä; ryhmä lahjakkaita muusikoita, mukaan lukien Borodin ja Balakirev, jotka mainostivat venäjän kansallismusiikkia. Hän sai kiitoksen omista sävellyksistään, mutta hän oli myös viiden kappaleen päätoimittaja. Erityisesti hän auttoi viimeistelemään Borodinin prinssi Igorin säveltäjän kuoleman jälkeen.
Rimsky-Korsakov oli kärsinyt anginasta noin 1890 lähtien, vaikka Venäjän vuoden 1905 vallankumouksen stressi kiihdytti sairautta. Korsakov piti vallankumouksellisia, mikä johti hänen työnsä kieltämiseen väliaikaisesti Venäjällä. Vaikka hän jatkoi esiintymistään Pariisissa, hän kuoli vuonna 1908.
Sergei Rachmaninov (1873–1943)
Tämä virtuoosi pianisti tunnetaan parhaiten teoksestaan "Rhapsody on the Theme of Paganini". Rachmaninov syntyi Semyonovossa aristokraattiseen perheeseen, joka on taloudellisissa vaikeuksissa. Hänen isänsä oli pakonomainen pelaaja, joka menetti perheen tilan, pakottaen heidät muuttamaan pieneen huoneistoon Pietariin.
Rachmaninov sai pianotunteja neljä-vuotiaista, ja muutto Pietariin helpotti hänen osallistumista kaupungin arvostettuun musiikkikouluun. Rachmaninov epäonnistui kuitenkin akateemisessa työssään ja hänet lähetettiin opiskelemaan sävellystä Moskovaan. Hän valmistui onnistuneesti ja suoritti ensimmäisen konserttinsa 19-vuotiaana. Huolimatta pessimismistään huolimatta hänen ensimmäisestä oopperastaan tuli välitön menestys.
Rahmaninovista tuli hyviä ystäviä Tšaikovskin kanssa, ja säveltäjän kuolema vuonna 1893 tuhosi hänet. Hänen työnsä kärsi seuraavien 8 vuoden aikana, ja kriitikot panostivat siihen. Tämä tapahtui samanaikaisesti masennuksen ajanjakson kanssa, joka päättyi vasta, kun hän sai hoidon vuonna 1901. Hänen työnsä parani huomattavasti sen jälkeen, ja hänen myöhempi avioliitto nosti hänen mielensä entisestään.
Vuoden 1917 Venäjän vallankumous päätti tämän onnellisuuskauden varallisuuden takavarikoinnilla ja hänen maineensa tuhoamisella. Hän lähti Skandinaviaan ja loi lopulta elementtejä vanhasta elämästään Yhdysvalloissa. Kotikoti esti kuitenkin häntä kirjoittamaan uusia teoksia ja hän ansaitsi elantonsa tekemällä teoksia onnellisesta menneisyydestään. Vuodesta 1932 hän vietti kesät Sveitsissä rakennetussa venäläistyylisessä talossa. Tämä toi takaisin ihastuttavia muistoja ja inspiroi hänen suurinta lopputyötään, Rapsodya teemasta Paganini. Vuonna 1942 Rachmaninovilla todettiin syöpä, ja hän kuoli vuotta myöhemmin.
Igor Stravinsky (1882–1971)
Igor Stravinsky, joka tunnetaan parhaiten nimellä "Firebird" ja "Kevään riitti", oli musiikillinen vallankumouksellinen ja yksi nykyajan vaikutusvaltaisimmista säveltäjistä. Hän syntyi Pietarissa musikaaleille vanhemmille, jotka opettivat hänelle pianona pianoa. He veivät hänet katsomaan yhtä Tšaikovsky-oopperoista 8-vuotiaana aloittaen hänen koko ikänsä ihailunsa säveltäjälle.
Vanhempiensa ohjeiden mukaan Stravinsky meni yliopistoon opiskelemaan lakia. Hän osallistui kuitenkin hyvin harvoihin luentoihin ja omistautui suurimman osan ajastaan musiikkiin. 20-vuotiaana Stravinsky vietti kesän Nikolai Rimsky-Korsakovin kanssa, ja kuuluisa säveltäjä vei hänet siiven alle. Stravinsky lähti lakiopiskelustaan ja hänestä tuli Korsakovin suojelija kuolemaansa asti vuonna 1908.
Stravinskyn menestys oli välitön, kun hänen 1910-teoksensa Firebird sai erinomaisia arvosteluja. Hän muutti Sveitsiin ja kirjoitti parhaan teoksensa Kevään riitti vuonna 1913. Ensimmäisen maailmansodan puhkeaminen, sitä seurannut Venäjän vallankumous ja vaara palata Venäjälle Stalinin hallituskauden aikana tarkoitti, että hän ei nähnyt kotimaansa uudestaan 50 vuotta. Stravinsky muutti myöhemmin Ranskaan ja sitten Yhdysvaltoihin, kun toinen maailmansota puhkesi. Hänen musiikkinsa heijasti jatkuvaa halua keksitä tai innovoida uusia ilmaisumuotoja.
Sergei Prokofiev (1891–1953)
Kuuluisista teoksistaan "Pietari ja susi" sekä "Romeo ja Julia" tunnetuksi muodostunut Sergei Prokofiev syntyi Sontsovkassa Venäjän valtakunnassa (nyt Ukrainassa), missä hän varttui kuuntelemalla äitinsä soittoa Chopin ja Beethoven pianolla. Prokofiev sävelsi ensimmäisen teoksensa, joka oli viisivuotias, ja kirjoitti oopperan, jonka ikä oli yhdeksän vuotta. Epäilemättä nero, hänestä tuli myös erittäin lahjakas shakkipelaaja.
11-vuotiaana Prokofjevi opiskeli oppia säveltäjältä Reinhold Glierelta. Hänen hämmästyneet opettajansa suosittelivat 14-vuotiaana 14-vuotiaana Prokofjevin liittymistä Pietarin konservatorioon. Hän oli paljon nuorempi kuin muut opiskelijat, mikä tarkoittaa, että hän ei ollut kovinkaan halunnut. Hänestä tuli epäkeskoinen ja kapinallinen, ja hän valmistui 18-vuotiaana huonoilla arvosanoilla.
Onneksi Prokofjevin ura alkoi onnistuneesti, vaikkakin kiistanalaisesti. Joissakin hänen teoksissaan käytettiin moderneja, dissonanttisia pelitekniikoita, jotka vetoivat vähemmistöön kuulijoita. Siitä huolimatta hän sai kiertueen Lontooseen ja Pariisiin, ja voitti myöhemmin kilpailun Pietarin parhaiden nuorten pianistien välillä.
Prokofiev sävelsi edelleen kappaleita, jotka saivat suurta julkista ja ammatillista kiitosta. Hän muutti Yhdysvaltoihin vuoden 1917 Venäjän vallankumouksen jälkeen ja sitten Pariisiin. Prokofiev halusi 40-vuotiaana palata kotiin Venäjälle. Hän sävelsi Romeon ja Juliet Pariisissa, mutta ensi-iltansa Pietarissa (sitten Leningrad). Lopulta hän muutti kotiin vuonna 1936, mutta hänen piti tehdä töitä sopeutuakseen musiikkiaan Neuvostoliiton toiveiden mukaan. Prokofjevilla oli enemmän ilmaisunvapautta sodan aikana, mutta neuvostoliitot taistelivat voimakkaasti vuoden 1945 jälkeen, kieltäen suuren osan hänen viimeaikaisesta työstään ja peruuttaessa esityksensä. Prokofjevin terveys heikkeni ja hän kuoli samana päivänä kuin Joseph Stalin, 61-vuotias.
