"Aasia" (Geffen Records, 1982)
Aasia oli MTV-aikakauden ensimmäinen iso rock-superryhmä, joka koostui neljästä 70-luvun brittiläisen progressiivisen rockin veteraanista: basisti / johtava vokalisti John Wetton King Crimsonista, kitaristi Steve Howe Yesista, rumpali Carl Palmer ELP: stä, ja näppäimistö Geoff Downes of Yes and The Buggles. Tämän projektin odotukset olivat aluksi korkeita rock-kriitikkojen ja prog-rock-faneiden keskuudessa, mutta lopulta joukko kääntyi nenään ryhmän omaan nimeämään debyyttialbumiin, tuomitseen sen liian yksinkertaiseksi, liukasksi ja kaupalliseksi. Keskimääräinen amerikkalainen levy-ostaja ei selvästikään välittänyt, koska Aasiasta tuli Yhdysvaltain myydyin rock-levy vuonna 1982 kiitos massiivisen MTV: n ja radion tuen singleille "Heat of the Moment" ja "Only Time Will Tell". Levy vietti yhdeksän viikkoa Billboard-listan kärjessä ja myi lähes neljä miljoonaa kappaletta.
Olin kaksitoista vuotta vanha, kun Aasia ensin räjähti. Tuolloin minulla ei ollut aavistustakaan kuka bändin jäsenistä oli, enkä tiennyt mitään ryhmistä, joihin he olivat kuuluneet ennen Aasian muodostumista. Tiesin vain, että Aasia oli yhtye, johon kuulin kuudennessa luokassa, joten ostin heidän debyyttinsä kasetille ja soitin sen kuolemaan.
Aasian lyhyt, mutta suloinen kärki
Aasian debyytti oli sertifioitu lohikäärme, mutta heidän pyöritys hittiparaatin päällä oli lyhyt. Jatkoalbumista (1983's Alpha ) tuli oppikirjaesimerkki "sophomore-taantumasta", kun sen ensimmäinen single "Älä itke" epäonnistui yhteydenpitoon kuuntelijoiden kanssa. Alfa meni platinaa, joka on kunniallinen määrä yksikköä, mutta se ei tullut lähellekään edeltäjänsä massiivisten myyntinumeroiden vastaavuutta. Aasian vaivaton MTV-polttoaineena oleva yleisö oli jo siirtynyt muihin asioihin - myös tämän kirjoittajan. Vuoteen 1983 mennessä hiusmetalli oli alkanut tehdä yleistä läpimurtoaan, ja kuten useimmat aikakauden lapset, päätin, että radioystävällinen, näppäimistöpohjainen rock, kuten Aasia, oli "wimpille" ja "poseereille". Nauhoitin Aasian debyyttilokeroani Quiet Riotin ja Motley Crue'n kappaleilla, enkä koskaan katsonut taaksepäin ... vasta noin kaksi viikkoa sitten, kun kompasin Aasian CD-kopiosta paikallisessa Goodwill -kaupassa. Hymyilin, kun näin Roger Deanin ikonisen kansikuvan ja muistan kuinka paljon kaksitoistavuotias minä olin nauttinut tästä albumista. Nappasin CD-levyn heti ylös ja heitin sen heti autostereoon, valmiina ottamaan matkan ajassa taaksepäin.
Odotin puoleni pestävän huonosti ikäisen AOR-juuston merellä, kun ensin painin "toista" tällä CD: llä, mutta suurin osa Aasian kappaleista oli silti melko tarttuvaa ja pitänyt kiinni paremmin kuin odotin. Olin myös yllättynyt siitä, että pystyin silti muistamaan monet sanoitukset, vaikka en ollut kuullut näitä kappaleita koiranvuosina!
Saatuaan Aasialle useita kierroksia, ymmärsin miksi Yes, King Crimson jne. Fanit vihasivat tätä albumia, kun se julkaistiin ensimmäisen kerran. Teknisen, monimutkaisen materiaalin sijasta, josta bändin jäsenet olivat tunnettuja, Aasia oli erittäin kiillotettu, kaupallinen pop / rock, joka oli suunnattu amerikkalaiselle radiossa ja MTV: ssä. Aasia yritti selvästi kilpailla yritysrockin, kuten Journey, Toto ja Foreigner, kanssa, mutta he pitivät silti jälkiä tuosta tyylikkäästä, pompoottisesta brittiläisestä prog-rock-tunteesta, joka erotti heidät amerikkalaisista kollegoistaan. Toisin sanoen otan Aasian matkan yli minkä tahansa viikonpäivän ja kahdesti sunnuntaina.
Aasia pakkaa viisaasti suurimman osan tulivoimastaan eteenpäin avaamalla kaksoiskuva hittipeleistä "Hetken lämpö" ja "Ainoa aika kertoo", joissa molemmissa on kuoroja, jotka tarttuvat päähänsä kuin liima. Olen varma, että monet teistä muistavat 80-luvun TV-urheilutapahtumien rinnalla "Only Time Will Tell" -levyn erottuvan näppäimistön! "Sole Survivor" julkaistiin myös yhtenä kappaleena ja se on toinen vahva kappale, jolla on valtava koukku. eeppinen "Time Again" on luultavasti suosikkikappaleni levyllä, Downen synkkä näppäimistön intro asettaa tuomion, katedraalin kaltaisen sävyn ennen kappaleen kapinoivan sydämen alkamista.
Vannon, että kuulen kaikuja Black Sabbathin "War Pigs" (kyllä, todella!) Sanoituksista "Wildest Dreams" -teoksille, kuvien kuvalle kenraaleille, jotka saavat mitalit köyhien kuolemisesta sotissa, jota joukot katsovat televisiosta . "Ilman sinua" on dramaattinen, elokuvamainen balladi, joka valittaa kadottua rakkautta. Albumin yksinäinen clunker on "Cutting it Fine", keskisuuri AOR-kappale, joka on parhaimmillaan "meh". (Jos muisti palvelee, en myöskään koskaan pitänyt "Cutting It Fine" -levystä paljon, kun olin lapsi.) Onneksi albumi toipuu nopeasti ja päättyy korkealle nuotille huiman, sydämellisen "Here Comes the Feeling" -elokuvan avulla.
Mitä tapahtui Aasiaan?
Aasian alkuperäinen kokoonpano hajosi sen jälkeen, kun Alfa epäonnistui asettamaan kaavioita selvästi. Steve Howe lopetti yksinuransa ja palasi lopulta kyllä. Aasian kolmannella albumilla, vuoden 1985 Astra, esiintyi entinen Krokus (!) -Kitaristi Mandy Meyer Howen sijaan. Se ei mennyt paremmin kuin edeltäjänsä ja yhtye poistettiin pian Geffen Recordsista.
Wetton ja Downes jatkoivat kiertämistä ympäri maailmaa Aasian nimellä 80-luvun puolivälissä 80-luvulla hyödyntäen vaihtopelaajia. Kun Wetton lähti bändistä vuonna 1991, Downes myi uuden basistin / laulajan John Paynen kanssa. Downes / Payne-duo julkaisi 1990-luvulla lähes tusina studio- ja live-albumia, jotka tuskin huomasivat maanalaisen prog-rock-yhteisön ulkopuolella.
Wettonin, Downesin, Howen ja Palmerin alkuperäinen kokoonpano yhdistyivät julkaisemalla vuoden 2008 Phoenix ja XXX vuonna 2012. Howe ilmoitti lopettavansa musiikin vuonna 2013, mutta Aasia jatkoi, julkaistuaan Gravitasin vuonna 2014 uuden kitaristin Sam Coulsonin kanssa.
Valitettavasti John Wetton kuoli vuonna 2017 67-vuotiaana pitkän syöpätaistelun jälkeen. Hän oli kuolemansa aikana työskennellyt uuden Asia-albumin kanssa Palmerin ja Downesin kanssa, mutta on epäselvää, tuleeko jokin näistä levytyksistä tulevaisuudessa esiin.
Olen nyt virallisesti etsimässä enemmän Aasia-CD-levyjä, koska olen selvästi kaivannut hienoja juttuja. Parempi myöhään kuin ei milloinkaan!
ASIA Studion diskografia:
Aasia - Geffen, 1982
Alpha - Geffen, 1983
Astra - Geffen, 1985
Aqua - InsideOut, 1992
Aria - InsideOut, 1994
Areena - InsideOut, 1996
Harvinainen - ylösnousemus, 2000
Aura - Tunnustus, 2002
Silent Nation - InsideOut, 2004
Phoenix - Rajat, 2008
Omega - Rajat, 2010
XXX - Rajat, 2012
Gravitas - Rajat, 2014
