Vaikka hänen perheensä ei ollut yleensä musikaali, John Janzen halusi aina tehdä musiikista suurimman osan elämästään. Hän sanoo: “Kasvoin kova maatilapoika. Olin aina erittäin kiinnostunut musiikin tekemisestä. Äitini soitti vähän pianoa, mutta isäni oli melko lannistunut musiikista. Sillä ei ollut hänelle paljon arvoa. Menimme pieneen kirkkoon ja minä tein siellä musiikkia. ”
18-vuotiaana John muutti tilalta Winnipegiin. Hän ansaitsi tutkinnot englanninkielisessä kirjallisuudessa ja opetuksessa ennen muuttoaan Japaniin 12 vuodeksi. Hän jatkaa: ”Työskentelin japanilaisen viihdeteollisuuden äärellä tekemällä radio- ja televisio-ohjelmia, joten rahaa tuli sieltä. Ilo tuli siitä, että siellä oli bändi. Kun olimme Japanissa, asiat menivät hyvin. Juuri kun YouTube ilmestyi Japanissa, se oli virusvideoiden alku ja me tuolloin julkaissimme typerän kappaleen nimeltä Christmas In Japan. Tosin, se päätyi YouTuben maailmanlaajuiseen etusivulle ja yhden päivän sisällä se oli saanut jopa 600 000 näyttökertaa. ”
Kaikki tämä tunnettavuus päätyi lyhytaikaiseksi. Bändi hajosi, kun kaksi bändin jäsentä lopetti suhteet. John sanoo: ”Muutin takaisin Kanadaan viisi vuotta sitten. Olin tavallaan kietoutunut musiikilliset unelmani. He olivat kuolleita ja haudattu, mutta silloin vanhempi poikani Simon halusi kokeilla bussilla The Forksissa. Ajattelin, että olisi hauskaa isän ja pojan aika. Aloitimme sen laatimisen ja pääsimme hyväksymään buskimaan sinne. ”
Kaiken tämän keskellä myös Johnin nuorempi poika Mick halusi esiintymisen. Hän oli aina halunnut olla yhtyeessä ja alkanut oppia soittamaan mandoliinia neljän vuoden ikäisenä. Hän ei ole koskaan laulanut aiemmin, mutta koska se oli ehto hänen liittymiselleen bändiin, hän hyväksyi sen.
Isä ja pojat matkustivat busking-tieretkelle Kelownaan. Sen jälkeen he voittivat yliopiston uuden bändikilpailun ja aloittivat soiton paikallisilla Manitoba-festivaaleilla.
John huomauttaa, että bändillä on kehittynyt hybridiääni niiden perustamisesta lähtien. Hän sanoo: ”Olemme vain tehneet enemmän alt country -tavaroita. Aloitimme vanhojen varjojen lääketieteellisen näyttelyn ja Johnny Cash -elokuvien kattamisen. Poikani alkavat kirjoittaa omia kappaleitaan, mutta ennen sitä laulaimme vain kappaleita, jotka kirjoitin bändille Japanissa, mutta nyt se alkaa muuttua hieman monimuotoisemmaksi. Kumme kohti kansanmaata. Se on aika akustista folk-tyyppistä tavaraa. ”
Yksi ainutlaatuinen projekti, jonka kanssa Janzen Boys on tehnyt yhteistyötä, on Blink's Garden. Se tuli Johnin tekemästä kodittomien turvakodista yhteisön koulutuksen koordinaattorina. Hän kertoisi tarinoita lapsille tietäen, että he säilyttävät tiedot paremmin kuin vain heittävät tilastoja heille. Hän sanoo: ”Minä vain istuin ja kirjoitin tämän pitkän runon. Kaikki rhymes. En ole koskaan kirjoittanut kaunokirjallisuutta aikaisemmin, ja minusta oli vaikea kirjoittaa proosaa. Huomasin, että jos riimuin jotain, mielestäni kirjoittaminen on helpompaa, koska riimi ohjaa sinut seuraavaan asiaan. Se päätyi 77 stanza-eeppiseen lasten runoon. ”
Runo kukoisti lopulta täysimittaiseksi teatterituotteeksi nimeltään Blink's Garden. Projektista puolestaan tuli CD ja kirja. John sanoo: ”Lisäsimme siihen seitsemän kappaletta, ja paikka, jonka parissa työskentelin, sai rahoitusta sen muuttamiseksi CD-levyksi ja kirjaksi. Saimme kokonaisen joukon Winnipeg Juno -palkinnon saajia kappaleiden nauhoittamiseksi. Meillä oli hyvää tukea. Begonia on yhden hahmon ääni, siellä Erin Propp, joka on jazzmuusikko ja hän myös laulaa albumilla. Saimme myös William Princein laulamaan CD-levyllä. Hän voitti juuri Juno: n vuoden juurtotallennuksen. "
Jokainen Johnin kirjoittama kappale on luotu hiukan eri tavalla. Hän selittää: “Saat 15 minuutin putoamisen taivaasta kappaleita, saat kappaleita, jotka ovat erittäin muotoillut ja joiden kirjoittaminen vie kolme kuukautta. Yksi asia, jonka sanoisin, on, että kirjoitan kappaleen usein taaksepäin. Kirjoitan esimerkiksi stanzan viimeisen rivin. Joskus edes kirjoitan viimeisen stanssan ensin. ”
Johnilla on paljon positiivista sanottavaa musiikin tekemisestä lastensa kanssa. Hän huomauttaa: ”Japanissa vanhalla yhtyeelläni harjoittelu oli aina painajaista. Sinulla on neljä kiireistä elämää yrittävää aikatauluttaa kahden tunnin harjoittelu kerran tai kahdesti viikossa, ja se oli painajainen. Kun soitat musiikkia lasten kanssa ja he asuvat talossasi, kaikki harjoituksemme eivät vie yli 15 minuuttia, mutta voimme tehdä neljä harjoitusta päivässä! ”
Yksi pieni haaste Janzen-pojille on ollut se, että molemmat Johnin pojat vanhenevat ja heidän äänensä muuttuvat. Hän sanoo: ”Simon aloitti 12-vuotiaana ja on nyt 16-vuotias. Yhdessä vaiheessa, noin kaksi kesää sitten, jouduimme vaihtamaan jokaisen melodian. Ensimmäisen tekemän äänityksen hän kuulostaa niin paljon teini-ikäiseltä ja toisessa äänityksessä hän kuulostaa mieheltä. Mick sai juuri 13 vuotta, joten aiomme käydä läpi koko asian melko pian. ”
Tulevaisuudessa varastossa on jotain jännittävää kehitystä. John sanoo: ”Meidät hyväksyttiin Manitoba Arts Network -esittelyyn, jossa on edustajia kaikista preerioista. Toivottavasti se tarjoaa hyviä keikkoja eteenpäin. Haluamme keikka lisää. Kesän lopulla päätimme antaa teatteritavaroille levätä ja keskittyä bändiin. ”
Hän jatkaa: ”Mietimme täyspituista nauhoitusta ensi vuonna, jos saamme rahoitusta. Haluamme päästä hyvään kohtaan ennen kuin Mickin ääni muuttuu, joten haluaisimme saada jotain paikoilleen. Työskentelimme FACTORin kanssa viimeisellä albumilla, joten meillä on hiukan jälkeläisiä heidän kanssaan. Rahoituksen saaminen heiltä ei ole helppoa, mutta haluamme kokeilla. "
Perhebändin löytäessä inspiraatiota John huomauttaa, että he saavat inspiraation yksinkertaisesti olemalla yhdessä tiellä. Hän selittää: ”Olen käynyt läpi pitkäaikaisen eron ja se on ollut karkea kaikille, mutta poikien kanssa tien päälle saaminen on monella tapaa ollut luovaa latausta. Festivaalit ovat paikka, jossa kaikki on niin kylmää ja ettei häiriöitä ole. Huomaamme, että teemme paljon laulukirjoituksemme matkalla. ”
